Бельгия (нидерл. België, фр. Belgique, нем. Belgien), официальное название Короле́вство Бе́льгия (нидерл. Koninkrijk België, фр. Royaume de Belgique, нем. Königreich Belgien) — государство в Западной Европе. Страна названа по этнониму кельтского племени — белги.
Граничит на севере с Нидерландами, на востоке с Германией, юго-востоке с Люксембургом и с Францией на юге и западе. Омывается Северным морем на северо-западе.
Форма правления — конституционная монархия. Форма административно-территориального устройства — федерация.
Название государства происходит от названия племени белгов кельтского происхождения, населявшего эту территорию в начале нашей эры. В 54 до н. э. область на севере Галлии, соответствующая современной Бельгии, была завоёвана войсками Юлия Цезаря. После падения Западной Римской империи в V веке римскую провинцию Галлия завоевали германские племена франков, создавшие здесь своё королевство.

В Средние века Бельгия входила в состав Бургундского герцогства.

Бельгийская революция, картина 1834 года
1477—1556 — династический брак Марии Бургундской ввел бургундское владение в состав Священной Римской империи.
1556—1713 — в составе Испании. Восьмидесятилетняя война положила начало обособлению территорий Бельгии от протестантских Нидерландов.
1713—1792 — в составе Священной Римской империи как австрийские Нидерланды.
1792—1815 — в составе Франции.
1815—1830 — в составе Нидерландов согласно решению Венского конгресса. Однако многие в Бельгии были недовольны насильственным объединением с Нидерландами (прежде всего франкоязычное население и католическое духовенство, опасавшиеся усиления роли соответственно нидерландского языка и протестантской конфессии).
1830 — бельгийская революция и в том же году Бельгия вышла из состава нидерландского королевства и получила независимость. Бельгия становится нейтральным королевством во главе с Леопольдом I.
В XIX веке очень интенсивно развивалась экономика страны. Бельгия стала первой страной континентальной Европы, где была построена железная дорога (Мехелен-Брюссель, 1835 год). Интересно, что Бельгия до сих пор остаётся единственной страной континентальной Европы, где на железных дорогах принято левостороннее движение, что связано с тем, что первые железные дороги строили здесь англичане.
В конце XIX века Бельгия стала колониальной державой. В 1885—1908 Конго (ныне — Демократическая Республика Конго) является владением бельгийского короля Леопольда II (под названием «Независимое государство Конго»). Эксплуатация колонии была одним из существенных источников накопления капиталов и развития промышленности Бельгии. С 1908 колония получает название Бельгийское Конго.
Руины Ипра, 1919 год
Бельгия очень сильно пострадала во время Первой мировой войны, которую в этой стране до сих пор называют «Великой войной». Хотя бо́льшая часть страны была оккупирована, в течение всей войны бельгийские и английские войска удерживали небольшую часть страны, зажатую между Северным морем и рекой Изер.
Трагична история города Ипра — в ходе войны он был практически полностью разрушен, здесь впервые в истории войн был применён отравляющий газ (иприт).
3 апреля 1925 года заключен договор между Бельгией и Нидерландами о пересмотре договора 1839 года. Отмена длительного нейтралитета Бельгии и демилитаризация порта Антверпен.
1940—1944 гг. В годы Второй мировой войны немцы занимают Бельгию. Правительство бежит в Англию, короля Леопольда III депортируют в Германию, так как он подписал акт о капитуляции 28 мая 1940 года. Введение в Бельгии немецкого военного управления под коммандованием генерала фон Фалькенхаузена. 3 сентября 1944-осводождение начинается с вступления в Брюссель английских войск. В 1945 году 11 февраля образование правительства во главе с правым социалистом Ван Акером.
1949 год 4 апреля Бельгия вступает в НАТО.
1957 г. Вступление Бельгии в Европейское экономическое сообщество (ЕЭС).
31 июля 1993 г. скончался король Бодуэн I. 9 августа его трон унаследовал брат, Альберт II.
2001 г. Рождение первого ребенка у кронпринца Филиппа и его супруги Матильды, продолжение династии.
2003 г. В результате парламентских выборов премьер-министром вновь становится Ги Верхофстадт.
12 января 2006 г. Бельгия — председатель Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) .
Википедия.