Алистер Кроули (англ. Aleister Crowley) (12 октября 1875 — 1 декабря 1947) — один из наиболее великих мистиков XIX—XX века. Наиболее известен как автор оккультных текстов, в особенности Книги Закона, главного священного текста Телемы. Также являлся влиятельным участником нескольких оккультных организаций: включая «Золотую Зарю», «Серебряную Звезду» и «Храм Восточных Тамплиеров». К другим увлечениям Кроули относились шахматы, альпинизм, поэзия и астрология.
Эдвард Александр Кроули родился 12 октября 1875 года в городе Лемингтон, графство Варвикшир, Англия. Отец — Эдвард Кроули, мать — Эмили Берт. Родители были членами секты Плимутские братья. Ежедневное изучение Библии сопровождало все детство Алистера. Однако после смерти отца, все попытки матери укрепить Кроули в христианской вере только провоцировали его скептицизм. Постоянно бунтующее поведение доводило его мать до такой степени, что она в сердцах называла Алистера «Зверем 666» (из «Откровения Иоанна Богослова») — эпитет, которым Кроули впоследствии любил называть себя.
В 1895 году, после окончания школы, поступает в Кембриджский университет. Сперва проявляет интерес к изучению «моральных наук» (философии, психологии и экономики), но затем, под влиянием учителя, переключается на изучение английской литературы. Годы обучения в университете были беззаботным временем для Кроули, из-за крупного наследства, оставленного отцом.
В декабре 1896 года Кроули решает посвятить себя оккультизму и мистицизму. В следующем году он начинает изучение книг по алхимии, мистике и магии. Короткая болезнь в 1897 году приводит его к мыслям о смерти и «бесплодности человеческого существования», или, по крайней мере, дипломатической карьеры, которую он ранее выбрал для себя.
В 1898 году издает свою первую книгу поэзии, уходит из Кембриджского университета, знакомится с Джулианом Бейкером (братом D.A.), который представляет Кроули Сэмуэлю Матерсу.
Википедия.